东方人类的故乡为何又称“马坊川”？

河北省阳原县因东方人从这里走来而闻名。然而，从西汉以来，又被称为“马坊川”，这是怎么回事？

在阳原境内，头马坊、二马坊、三马坊、四马坊、五马坊、六马坊、七马坊、八马坊、九马坊和西六马坊，这十个马坊村。从东至西序数排列，并占据山川的中线（基本与109国道相重合,除三、四马坊在109国道的北侧外，其它8个马坊村均在国道的南侧）我上小学时，基本走完了10个马坊村,我家住三马坊，随着父亲的工作调动，曾到二马坊、七马坊、井儿沟村居住，这些村距都不远。我印象最深的是八马坊，1960年3月4日下午，八马坊125名村民在生产队食堂就餐发生食物中毒，国家立刻派飞机空投药品，这惊动了十里八村。我当时在井儿沟上小学4年级，距八马坊只有2公里，我也去八马坊看空投的场面，村民经抢救全部脱险，中央新闻记录电影片《阶级兄弟心连心》放影后，使阳原县八马坊传遍全国。

那么，“马坊”是怎么回事？据民间传说和文史资料记载，在西汉时，这里出了一位名人——马坊，他出生在七马坊一家贫苦农民家庭，他从小吃苦耐劳，孝顺父母。他懂事后，立志做一个顶天立地的大丈夫。他十岁学武功，18岁时武艺超群。那时，匈奴多次犯边，汉武帝派大将霍去病在桑干县（阳原）集结5万骑兵远征匈奴。马坊报名参军，他凭着一身高强的武艺和对大汉的赤胆忠心，英勇杀敌，被霍去病提拔为参将。在决战中，马坊与将士们一起生擒左贤王，彻底打败了匈奴。朝廷下令封马坊为镇守代郡——桑干川大将。马坊在桑干河北岸由东向西一字排开，设置10个驻兵放牧点，边疆稳定，人民安居乐业。

古人认为数字中最大的是9，也是最吉利的数字。数字10太满，不符合中庸之道传统文化，所以在10个马坊排名次时，按东为上、西为下的原则，从东起分别冠名一至九马坊。传统习惯认为六字重合为“六六大顺”，是吉祥数字，所以把十马坊也称六马坊，因其在最西面，称西六马坊。马坊村之间的距离，最近的是四马坊与五马坊，相距不足4里。最远的是八马坊与九马坊相距14里。其它都在七、八里左右，地理空间分布比较均勿。七马坊人口最多，西六马坊人口最少。四马坊何时消失不详，其有被大蟒吃掉的神话传说，也有因缺水举村迁徒的说法。马坊村的建筑都有夯土堡墙、墩台、砖碹堡门、街道规划整齐，建筑格调统一和谐；寺庙齐全，尤其都建有马王庙；多数建有酬神戏楼，这些在上世纪六十年代逐步消失了。在村外高地上建有峰火台，有瞭望马群的作用，人称“瞭马台”，其也有军事防御作用，传递军事信息。

“马坊川”在上世纪六十年代前，还有“糊糊川”的称呼。然而，随着生活水平的不断提高，“糊糊川”已成为历史。阳原县被誉为“中国毛皮碎料加工基地”，还有年代久远、风格各异的名胜古迹，作为文化资源大县，已被列入河北省“环京津旅游休闲产业带”。阳原县东连宣化，南与蔚县、保定涞源景区相连，西与山西大同市毗邻，交通便利发达，成为人们休闲度假的好去处。