北戴河专家暑期休假活动的历史,先河开于1987年7月。1987年7月24日,14位偕爱人到北戴河休假的全国科学界中年科技专家见到了邓小平。他们当中有参与研制中国第一颗原子弹、氢弹的胡仁宇,贵州省农科院蔬菜专家李桂莲,以及后来当选中国工程院首批院士、时任大庆石油管理局总工程师王德民等。第一批专家去北戴河休假次年,中央组织部向党中央报告,称许多专家工作负担过重,长期超负荷运转。党中央对这一情况予以重视,中组部决定建立组织专家偕配偶疗养休假制度。1988年后10年间,中组部陆续组织了8期专家休假,但专家休假的地点不只北戴河